Tijdens de 10e International Conference on Bipolar Disorders, welke plaatsvond van 12-16 juni 2013 in Miami Beach, was Benno Haarman één van de 4 winnaars van de Dr. Samuel Gershon Award. Benno Haarman is als psychiater werkzaam bij het Universitair Medisch Centrum in Groningen en doet als promovendus onderzoek naar de relatie tussen het immuunsysteem en bipolaire stoornissen.
De International Society for Bipolar Disorders (ISBD) ziet het als een belangrijke taak om jonge, veelbelovende onderzoekers te stimuleren en daarmee de toekomstige leiders in het veld te helpen ontwikkelen. Met de Dr. Samuel Gershon Award worden originele wetenschappelijke publicaties bekroond. Dr. Samuel Gershon is één van de “founding fathers” van de ISBD en een internationaal zeer gewaardeerde opinieleider op het gebied van stemmingsstoornissen, en bipolaire stoornissen in het bijzonder. Benno kreeg de Dr. Samuel Gershon Award voor zijn artikel: “Relationship between clinical features and inflammation related monocyte gene expression in bipolar disorder – towards a better understanding of psychoimmunological interactions”.
Benno Haarman kreeg de prijs uit handen van Dr. Samuel Gershon zelf (zie foto) en hij heeft de resultaten tijdens het congres gepresenteerd, waar het werk met enthousiasme werd ontvangen. Hij heeft een methode ontwikkeld en beschreven in het prijswinnende artikel die de mogelijkheid geeft om meer inzicht te verkrijgen in de relatie tussen genexpressie en psychiatrische symptomatologie. Met deze methode heeft hij de relatie tussen pro-inflammotoire genexpressie en symptomen van manie en depressie nader bestudeerd in cohort van bipolaire patiënten. Samengevat leverde dat de volgende interessante bevindingen op: 1. een mogelijke relatie tussen manische symptomen en pro-inflammatoire genexpressie, 2. een afwijkende immuunactivatie is geassocieerd een jongere beginleeftijd van de ziekte, 3. een toename van immuundysregulatie gedurende het beloop van de bipolaire stoornis en 4. ondersteuning voor de hypothese dat sommige stemmingsregulerende medicijnen een immuunsuppressieve werking hebben.
Benno Haarman (links) en Samuel Gershon na overhandiging van de Samuel Gershon Award.